이 책은 총 4장으로 구성되어 있으며, 1장에서는 공공기관을 성공적으로 변화시키기 위하여 국민이 가져야 할 생각을, 2장에서는 존경받는 기관장 10분을 선정하여 그들의 모범 사례를 살펴보았다. 3장에서는 공공기업 변화의 주인공이 되어야 할 기관장이 가져야할 자세를 제시하였다. 그리고 마지막 4장에서는 공공기관의 생태계를 살리기 위한 정부가 해주어야 할 역할을 제시하였다.

저자가 직간접적으로 경험한 구체적인 사례들을 분석함으로써 결정이 이루어지는 전 과정을 가감 없이 드러낸다. 이를 통해 가치에 입각하여 이해관계자의 갈등을 조정하고 공감대를 형성하면서 올바른 결정을 내리고 추진에 착수하는 리더십의 해법을 보여준다.  책은 결정 사안의 유형에 따라 8개 부분으로 나누어졌다. 먼저 의사 결정의 선행 변수인 ‘인사 부문 의사 결정’에서는 인적자원을 적재적소에 배치하고 구성원들과 가치를 공유하고, ‘새로운 제도 형성에 관한 결정’에서는 저자가 서울대에서 이룬 제도 변화와 기관 형성 사례, 저자가 자문으로 참여한 국회예산정책처가 태동 과정이 소개된다. 

선택과 결정은 ‘리더십의 핵심’이다! 오연천 전 서울대 총장의 다양한 의사결정 사례와 혁신의 리더십 리더의 어깨는 늘 무겁다. 조직의 크고 작은 선택과 결정 사안을 짊어졌기 때문이다. 또한 리더의 결정은 가볍지도 단순하지도 않다. 모든 문제에 획일적으로 적용할 수 있는 결정의 매뉴얼은 존재하지 않고, 의사결정은 저마다의 독립적 과정을 거치기 때문이다. 우선 엉킨 실타래처럼 모호한 상황 속에서 문제를 발견하고 의제를 설정해야 한다. 다양한 이해관계와 가치를 지닌 구성원과의 논의를 거쳐 입장을 정립해야 하며 이 과정에서 갈등이 번질 수 있다. 결정된 사안에 대해서 자원을 배분하고 규칙을 제정한 후에 집행의 단계로 진입해야 한다. 이러한 일련의 결정 과정에는 수많은 사람이 참여하며 예측할 수 없는 다양한 변수가 도사리고 있다.

『거꾸로 선 피라미드』는 우리가 겪는 혼란의 원인과 문제 양상들을 다양한 측면으로 제시하면서, 가장 근본적으로 권력과 리더십의 문제를 꼽는다. 통속적이고 획일화된 가치관을 주입하며 허위의식으로 가득 찬 것도, 극심한 경쟁과 거기서 비롯된 위기의식도 권력과 리더십이 탐욕에만 경도돼 제 역할을 하지 못했기 때문임을 지적한다.